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這是一間冇有窗戶的屋子，低矮狹小，牆壁上被鑿開的格子裡燃著鬆油，放著一張矮幾，兩個蒲團。陸慎微被鐵鏈縛在牆上，除了受傷的左臂可以自由活動之外，並不能離開牆壁三尺之外，這裡更像是一間地牢。

他臉上的笑容看起來良善至極，但眼下的情形讓清醒過來的陸慎微必須保持絕對的警惕。麵對他遞過來的水，陸慎微遲疑了一下。

“如果我要殺你，你根本喝不上這口水。”他的眼睛亮晶晶的，倘若陸慎微是頭一回見到他，說不定還能被他這副純良麵容騙上一時三刻。此人既已救她脫困，卻偏偏又要將她鉗製在地牢之中，不知他目的為何，總之，冇安好心！

左右他已經失了痛下殺手的先機，不至於現在拿著一杯水來取她性命。陸慎微從善如流，剛抿了一口卻忍不住擰緊了眉，“你真下毒？”

一杯苦水。

那人見她眉頭緊皺，放聲笑了出來，“所謂無毒不丈夫！你認栽吧。”他這一笑，連帶著那排整齊的白牙也被陸慎微討厭起來。

他語氣輕鬆，自顧自地給自己也倒了一杯，一飲而儘，“你家住哪裡？爹孃安在？在下今日就發發善心，將你屍身發回家中，讓你魂歸故裡可好？你喜歡杉木還是柏木？還是說你喜歡金絲楠木？”

這人恐怕就是個惟恐天下不亂的性子，已經開始給陸慎微挑起了棺材。

“你是誰？”陸慎微並未理會他的“計劃”，她此時恢複了一些，但仍舊是唇色發白，有氣無力。

問罷仍舊是擰眉，卻仰頭將杯中水飲儘，又將杯子遞給他，努了努下巴，示意他再倒一杯。這間屋子通風極差，大概是昏得久，陸慎微口乾舌燥，見他嘴裡冇什麼好話，倒也冇跟他客氣，十分自然地使喚起他來。

左臂袖子被撕掉大半，她的傷口被重新包紮，痛感減輕不少，身上帶的東西冇有一件在的，全都到了案幾上，瓶瓶罐罐倒得亂七八糟，那柄凶器也混在其中。

眼前這個男人應該是給她吃了好幾種不知是藥還是毒的東西，總之她現在是好轉了，隻是嘴巴裡苦得很，她這個人能吃人間千般苦，偏偏吃不得這入口的苦，在吃苦這件事情上，用她師父的評價便是——“惺惺作態的的奇葩”。

“我絕對是個好人！”他倒是自信，”試問全天下有幾個人願意救你這個命案主犯？在下心懷慈悲，願渡你這有緣人，你說我不是好人是什麼？“

他複又將倒滿七八分的水杯遞了過來，順勢湊到近前仔細瞧她臉色，“嘖——現在不覺得苦了？你那堆玩意兒，在下可分不清，若是吃死了，那也是你自作自受！千萬不能怪到我這個好人身上！至於在下綁了你嘛……姑娘身上的血跡甚是嚇人，在下一邊擦一邊膽戰心驚，生怕姑娘也要將我送給孟婆，與其去見孟婆，不如跟漂亮姑娘在一起還有些趣味。”

他言辭輕佻，冇句實話。

陸慎微不以為然，“好人應當將我扭送至官府，讓我償命纔是，莫非足下也覺得呂崇該死？”

“那好吧，我們就來說說，為什麼殺呂崇？”他沉聲道，臉上終於有了嚴肅神色。

果然，他知道呂崇。這個看似良善的公子，一身錦衣華服，想來必不是出身於平常人家，認識呂崇倒也不奇怪。

呂崇是工部侍郎，朝廷命官。

師父有令，抱香居不得牽扯朝政，不碰任何在朝在野的大小官員，畢竟，抱香居隻是個民間組織，接一些民間委托乾活，不管是治惡霸凶徒，還是乾殺人越貨的買賣，都必須在安全可控的範圍裡遊走，冇事兒跟朝廷官府橫什麼橫，可這次，陸慎微不僅跟朝廷橫了一把，將呂崇一刀斃命，還不爭氣地受了傷，眼下又受製於人，這要是讓師父知道了，陸慎微深覺“吾命危已”。

原本她並冇有打算攪合到呂崇的事情上來。

那是一個尋常的傍晚，陸慎微在回王都的路上，因為繞道去碧水鎮給師父打酒，耽誤了進城的時辰，臨到城外時，城門已閉，反正也無要緊事，陸慎微信馬由韁地曬了會兒月光，因是夏秋交替的時節，白日裡熱烘烘的，到了夜裡纔有幾分涼意，夜風吹了個愜意，陸慎微才晃悠悠地去尋近處的住所。

一路無人，馬兒撒歡似的跑得暢快，馬蹄聲噠噠噠，卻在一段河岸邊上聽到一陣悲泣，陸慎微停了下來，那哭聲愈發明顯，是一個女人在哭。

河邊生了一籠又一籠箭竹，地上覆著茂盛的雜草，看來這段河道平素裡冇什麼人光顧，倒是個隱匿的好地方。

陸慎微身法輕盈，悄無聲息地到了那女子的近前，空氣裡還飄著一股血腥味兒，她一張臉慘白，頭髮散亂，哭哭啼啼，臉上有一道明顯的血痕，淚水混著鮮血，在月色的映襯下，著實像個女鬼，隻不過這個“女鬼”卻不夠格，看見陸慎微出現反倒把她自己嚇了一跳，往旁邊一個趔趄差點滾進河裡。

她的腳邊燃著一堆火，已燒得差不多了，有幾件機巧玩具尚未燒透，剩下幾個火星子還在叫囂，她滿臉驚恐，彷佛陸慎微纔是形容恐怖的那個。

陸慎微素日裡最大的愛好就是蒐羅各式各樣的故事，她幼時不識字，後來師父把她撿回去的時候仍舊是大字不識幾個，少有的認識的字還是諸如“麵”、“飯”、“酒”、“茶”之類拿來填五臟廟的傢夥，那完全是因為她總會去這些地方轉悠。因她開蒙太晚，在教書先生那裡自然是個十成十的蠢蛋，先生一著急，陸慎微便也不高興，不是偷先生的錢袋就是給戒尺做手腳，氣走了三個先生之後，師父便隻好親自教習功課，她自由散漫慣了，對書本的注意力總是不夠集中，隻有在聽故事的時候最專注，師父給她定了任務，每日須得交一份功課，將所見所聞最深刻的部分記下來，不會的字便用畫畫替代，日複一日，識的字也就多了，再後來，師父開恩，功課變成了每五日、每十日一份。不過陸慎微懷疑大概是師父已經被掏空了老故事，而新故事尚未出爐，纔給她減輕了課業。

長此以往，她這愛蒐羅故事的習慣也就延續了下來，閒來無事的時候就愛跑去聽書看戲，前兩年更是在師父麵前大放厥詞，發誓要著書立說，江湖恩怨、山鬼狐妖統統都裝進她的《慎微聞記》，畢竟，她跑江湖可不是白跑的！師父也不笑話她，隻叮囑她一句“若我死了，定要給為師燒來。”

陸慎微覺得，師父是天底下頂好的人。

眼前這個落魄的女人必定有一段故事。她看上去不過二十五六，自稱姓周，原是街頭藝人，被呂崇霸占，她一介弱質女流無力反抗，七年前忍氣吞聲地進了呂崇的門，呂崇正妻是個有些強勢的主母，隨便呂崇在外麵如何，但在家裡是萬萬容不得呂崇有彆的女人。

呂崇便安排周氏住進了城外的彆院，初時二人倒也和睦，隻是好景不長，女兒出生後呂崇便不怎麼來彆院，男人的寵愛和厭煩不過是眨眼間的功夫，周氏明白這個道理，也並不寄望於呂崇迴心轉意，隻要生計有著落，女兒能平安長大便不覺得有多難過。

然而天不遂人願，呂府發放的例錢一月比一月少，母女兩個生活艱難，彆院中一應物什，周氏並不能隨意處置，屋漏偏逢連夜雨，幼女染了病，周氏去呂家求助，主母自然是不肯見她的，可呂崇寧願去無憂館瀟灑也不願意見她，親骨肉又如何？不過是一個妾的孩子，和家中的牛馬又有何區彆？她就是個物件兒，不被主人喜歡了，扔掉便是。

拖了十來日，女兒便撒手人寰，幼女病亡讓周氏生機全無，可那呂崇又偏偏差人搶了女兒的屍身，打發給一個遠房親戚的兒子配陰婚，周氏恨意滔天，抱著赴死的決心去殺呂崇，但呂崇此時已遷為工部侍郎，又刻意對她避而不見，周氏難以近身，反倒被下人羞辱，劃破了臉，她那夜正是在河邊燒她女兒的衣裳鞋襪，陸慎微瞧她臉色，隻怕她燒乾淨之後便會直接紮進河裡。

呂崇作惡令人不忿，可他是朝廷命官，師父嚴令在先，陸慎微不想惹師父生氣。

“周姐姐明日到福善賭坊尋六叔，奉上二十金，自會有人替你除掉呂崇。”說著便撥了二十金給她，又撿起個地上的木頭小人，“這個抵給我了，觀山坊抱香居，湊夠了還我。”

過了幾日，周氏果然活著來見她了。

隻是二十金冇了，福善賭坊也少了個亡命賭鬼，然而呂崇還在。

同樣是為人父母，周氏盼著女兒活，呂崇卻棄如敝屣，人世間的愛恨彷佛冇有道理。

師父最近不在王都，自己也冇什麼拘束，陸慎微心思活絡起來，暗中動手除掉呂崇，慢性毒藥是最好的辦法，不會牽扯到抱香居的頭上。

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