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鯉潮城入夜之後，街巷鑼鼓轟鳴，舞獅繡球，張燈結綵，琴樂和鳴。

最為繁華的城心，矗立一座高聳如劍的六角閣樓，每層屋簷簷角都懸掛一枚燈籠，隨風飄搖，在夜幕之中溢散出大紅光芒。

這是鯉潮城最負盛名的酒樓觀潮閣，承攬大褚皇室榷曲造酒，鯉潮城入夜之後依舊如此繁華，觀潮閣有七分功勞。

這座高聳如劍的閣樓，被許多人戲稱是傻子纔去的銷金魔窟。青州雖然地處北部，略顯偏僻貧瘠，但這座觀潮閣卻是寸土寸金，一杯酒，一盞茶，都要賣到外麵百倍十倍的價格……可偏偏那些腰囊寬綽的富家子弟常來光顧，並且流連忘返。

因為在這座酒樓裏隻要有銀子，便可以買到你想買的一切。

當然前提是合乎大褚律法。

能做到這種事情。

顯然觀潮閣背後的那位主人，極有勢力。

今夜觀潮閣被提前清空，雖然滿閣華彩依舊，但卻顯得異常空曠，淡淡的琴聲圍梁縈繞，久久不散。

侍從婢女儘數恭立在門外，往日裏“有權有勢”氣焰囂張的那些公子，都被客客氣氣請了出去，他們臉上原本憤怒不懟的神色，在聽到婢女報出的名諱之後，頓時變得了敬畏和驚懼。

那個能夠讓所有人都退避三舍的名諱。

自然是遊海王。

這位青州異姓王，也是觀潮閣之主，刻意在今夜設宴，招待貴客。

這已是許多年未有的“盛事”。

觀潮閣外，圍了許多人……所有人都想知道，今夜遊海王設宴招待的貴客，都有哪些。

很快。

街巷儘頭行來一輛黑鱗衛護送的馬車，這些黑鱗衛的佩刀刀鞘之上，儘皆紋繡猛虎。

人群紛紛讓出一條長道，原本還有些熱鬨的氛圍，頓時變得冷清起來。

那些婢女們也都低下頭。

整條長街，都染上了一抹肅殺意味。

一道英姿雄魁的年輕高大身影，身著常服，緩緩下車，拒絕了幾位婢女的攙扶和提袖好意，他腰間也配著和黑鱗衛一樣製式的長刀，隻不過這把長刀上的猛虎刻繡異常鮮活，栩栩如生。

一股無形的壓迫感，肅殺感，籠罩觀潮閣。

圍觀人群中響起了小聲的低語。

“薑奇虎……”

“他竟從皇城回來了麽？”

“冇想到今夜遊海王招待的是這個殺胚……”

這些嘈雜聲音，傳入高大雄魁身影的耳中。

薑奇虎腳步微微停頓一下。

他回頭向身後看去，單手按住刀鞘。

“哢嚓”一聲。

那些竊竊私語的人們，頓時噤聲。

一時之間，觀潮閣隻有悠然琴聲，和淡淡風聲交織迴盪。

薑奇虎麵無表情，挪回目光，繼續前行，進入觀潮閣中。

那些婢女魚貫入內，最終拉上大門，滿樓流光溢彩，就此消弭於長夜之中。

……

……

觀潮閣今夜燈火通明，但卻很是寂靜。

頂層更是如此。

薑奇虎登上頂樓之時，軒楻大開，紗簾飛揚。

遊海王早已屏退左右，夜風流淌如水，火光流轉似螢，隱約可見幾道熟悉身影，坐於席中。

“奇虎兄，你終於來了。”

遊海王身著華服，坐姿慵懶，已經喝了半盅酒，此刻舉起酒盞，笑著開口，示意薑奇虎可以坐下。

“……”

薑奇虎緩步入座，將佩刀卸下，橫放案前。

而後舉起酒盞，一口飲下。

他望著最高座的遊海王，輕聲說道：“今夜遲到，王爺勿怪……皇城司事務繁重，需得一一處理，方可趕赴青州。”

“這叫何話？”

遊海王哎了一聲，極其大度地擺了擺手，示意自己並不在意遲到之事。

他醉眼朦朧再次舉杯，笑著問道：“奇虎兄，小國師近來可好？”

“多謝王爺關心。”

薑奇虎飲下第二杯，低眉緩緩說道：“我家先生還是老樣子，沉屙難愈，舊疾常犯……不過總歸冇有大病。”

“真是天妒英才。”

遊海王搖了搖頭，語氣之中滿是擔憂：“天命已定，窺者受損。陳大人乃是大褚棟梁，執掌渾元儀需要消耗萬分心神，千萬容不得有所閃失……過些日子，我托人再送一些藥去。”

“如此……”

薑奇虎斟滿第三杯，雙手將其舉過頭頂：“我替先生謝過王爺。”

遊海王小啜半口，一笑置之。

薑奇虎滿飲三杯之後，目光灼灼。

他環視一圈。

除卻遊海王外，還有兩人，都是女子。

一位坐於屏風之後，素手彈琴，隱約可見窈窕身影。

另外一位，則是頭戴鬥笠，麵披雪白皂紗，獨自一人坐於自己對座，背靠觀潮閣窗欞，一身雪白衣衫隨風飄揚。

“王爺……這位是百花穀少穀主葉清漪，我知道。”

薑奇虎目光從鬥笠女子身上一掃而過，他望向坐於屏風之後的那位彈琴女子：“這位是？”

今夜觀潮閣之宴。

能夠入席者，身份地位必定尊貴。

“楚蔓。”

遊海王微微一笑，輕聲開口：“奇虎兄，她可是個好苗子，和你一樣……未來註定要接過整個楚家。”

屏風後的女子，停下了撥絃之手。

她舉起琴座旁的茶盞，隔空對著薑奇虎微微抬起，算是以茶代酒，就此見過。

“按王爺這麽說，那麽喊上一位少主，也不為過。”

薑奇虎皺了皺眉，道：“隻是‘楚蔓’這名字，卻是陌生。”

“你太久冇回青州了，冇聽過也正常。”

遊海王輕歎一聲，笑道：“這位楚蔓姑娘可不簡單，修行不過十載，便已踏入洞天，按照這個速度下去，要不了多久，就可以進入‘陰神’之境，要論修行速度……楚家一甲子無人能出其右，就是放眼如今大褚，恐怕也冇幾個人能與之相比吧？”

“天賦的確不錯。”

薑奇虎抿了口酒，敷衍地應了一聲，目光落在屏風之後：“不過楚家家大業大，能人輩出，楚蔓姑娘年紀尚輕，要揹負起家主重擔，可絕不輕鬆啊。”

小國師對他說過。

楚家和遊海王的關係十分微妙。

這些年，楚家能夠在青州立足，依靠的便是楚麟，以及背後大褚皇室的力量。

如此一來，所謂的家主之位，自然是由楚麟親自來定。

他說楚蔓可以，楚蔓便可以。

其實關於誰來繼位楚家家主的事情，薑奇虎根本絲毫都不關心。

可關於這女子，他卻是來了興趣。

修行十載，洞天巔峰？

若是遊海王冇有誇大，那麽這的確是極高的修行天賦……如今大褚年輕一代，他印象之中，唯一一個能壓楚蔓一頭的。

似乎就隻有一人。

那位被稱為“真龍轉世”的江寧王世子，謝嵊！

“楚家……可遠遠比不上薑家啊。”

遊海王似笑非笑地歎道：“薑老爺子身子骨硬朗，家裏又出了兩位不得了的天才。一位皇城司次座，一位玉屏峰劍仙。要論誰纔是這青州最有底蘊的勢力，我看……非薑家莫屬。”

這一番話說出，場間的氣氛便變得略微詭異起來。

薑奇虎微微眯眼。

來了。

小國師對他說過。

今夜這場酒宴，冇那麽簡單。

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